В прежние века зародилась и распространилась традиция называть водные объекты в честь святых, коронованных особ и путешественников, землепроходцев.

К седой древности уводят нас примеры возникновения гидронимов в связи с легендами и мифами. Самый яркий пример – Атлантический океан, названный в честь титана. Или Эгейское море, которое было названо в память об отце легендарного героя Тесея.

Океаны и моря

Атлантический океан

По одну сторону Атлантического океана лежат Северная Америка и Южная Америка, а по другую – Евразия и Африка. По величине он занимает второе место, уступая лишь Тихому океану. Его средняя глубина составляет 3926 метров.

Название океана связано с древнегреческим мифом о титане Атланте, который держал небесный свод на своих плечах. По представлениям греков, Атлант стоял на западе Средиземноморья. Далее за ним располагался океан. Его ближайшая к Атланту часть и стала называться Атлантическим океаном. О нем впервые упоминает древнегреческий историк Геродот в V веке до н. э. Он его называет море Атлантис. В I веке появляется название Атлантический океан.

По сравнению с Тихим и Северным Ледовитым океанами в Атлантическом мало островов. Наиболее крупные из них – это южная часть Гренландии, Исландия, Ньюфаундленд, Британские острова, Баффинова Земля. Кроме того, в Атлантическом океане имеются большие архипелаги, в частности в Средиземном море и у берегов Америки. Это Большие и Малые Антильские острова, Канарские, Багамские, Бермудские острова, Азорские, Шотландские и др. В Северном полушарии более развита береговая линия: здесь находится большая часть морей и заливов Атлантического океана. Это Средиземное, Черное и Азовское, Северное, Ирландское и Балтийское моря, так называемое американское Средиземное море, которое состоит из Карибского моря и Мексиканского залива. Особо надо отметить Саргассово море, которое не имеет берегов. Кроме того, в океане имеются заливы Святого Лаврентия, Гудзонов, Гвинейский и др.

У Атлантического океана очень интересный рельеф дна. В центре океана, от Исландии до острова Буве, простирается подводный хребет, разделяя океан на две котловины – западную и восточную, которые расположены параллельно хребту. В некоторых местах хребет поднимается на поверхность в виде островов (острова Вознесения, Азорские, Сан-Паулу, Тристан-да-Кунья, Гоу и Буве). Этот хребет имеет форму латинской буквы S, как и сам океан в целом. Западная котловина более глубока, чем восточная. Именно в ней расположена самая глубокая впадина Атлантического океана – недалеко от острова Пуэрто-Рико (ее глубина – 9219 метров).

Флора и фауна Атлантического океана по разнообразию видов беднее, чем флора и фауна Тихого океана. В Атлантическом океане, за исключением Арктики и Антарктики, довольно мало морских птиц. Здесь распространены в основном альбатросы, фаэтоны, фрегаты и ряд других видов. Тем не менее в Атлантическом океане есть многочисленные виды – это тюлени и тресковые рыбы. Флора и фауна в Атлантическом океане наиболее разнообразны в районах, наиболее приближенных к экватору.

Изучение Атлантического океана началось еще в древности. В эпоху Средневековья район мореплавания первоначально сместился в сторону Скандинавии (скандинавы плавали в северной части океана до Гренландии). Затем генуэзцы и португальцы занимают Азорские и Канарские острова, Мадейру. К XVI веку западные и восточные материковые границы Атлантического океана, а также почти все его острова уже известны. В 1486 году Б. Диас доплывает до мыса Доброй Надежды, а в 1492 году Х. Колумб достигает островов Американского континента. Кабрал и Магеллан побывали у берегов Южной Америки, Кабот плавал у берегов Северной. К этому времени были открыты острова Тринидад, Вознесения, Тристан-да-Кунья, Святой Елены. Во второй половине XVIII века Дж. Кук открыл Южные Сандвичевы острова, а к концу века Б. Франклином была составлена карта Гольфстрима. Таким образом, картографическое исследование Атлантического океана было завершено. В XIX веке началось его географическое изучение, наблюдение за приливами, температурой и плотностью воды, метеорологическими явлениями. Пионерами в этой области были русские мореплаватели И. Крузенштерн и Ю. Лисянский, совершившие кругосветное путешествие. Всего в первой половине XIX века русскими путешественниками было совершено 40 кругосветных путешествий. При этом параллельно проводились океанографические исследования.

Тихий океан

Это самый большой и глубокий океан на Земле. В разное время океан получал разные названия. В 1513 году испанцы, возглавляемые конкистадором В. де Бальбоа, вышли к Панамскому заливу и увидели на юге океанскую гладь. Бальбоа назвал этот океан Южным. В 1520 году Тихий океан от Огненной земли до Филиппинских островов пересек Ф. Магеллан за 3 месяца и 20 дней. Все это время погода оставалась спокойной, поэтому Магеллан назвал океан Тихим. Французский географ Бюаш в XVIII веке предложил назвать этот океан Великим. В целом это название справедливо, но тем не менее оно не стало господствующим. В мировой географии утвердилось название, предложенное Магелланом. На русских картах до 1917 года океан именовался также Восточным (название сохранилось со времен появления в этом океане русских землепроходцев).

На западе Тихий океан омывает Азию и Австралию, на востоке – Северную Америку и Южную Америку, на юге – берега Антарктиды. По Берингову проливу он имеет границу с Северным Ледовитым океаном. Он также граничит с Индийским и Атлантическим океанами. В Тихом океане много морей и заливов. В нем расположено самое глубокое место всего Мирового океана – Марианский желоб (максимальная глубина – 10 863 метров). Тихий океан составляет половину площади Мирового океана (около трети поверхности земного шара).

Тихий океан занимает первое место среди океанов по количеству и площади островов. Много островов в центральной, восточной и (особенно) западной части океана. Острова юго-западной и центральной частей Тихого океана имеют общее название – Океания.

Геологическая история Тихого океана до конца еще не изучена, и строение дна известно лишь в общих чертах. Тихий океан простирается почти через все климатические пояса – от субарктического до антарктического. Но самой большой ширины он достигает в субтропическом и тропическом поясах. Поэтому субтропический и тропический климат преобладают.

Так как большая часть Тихого океана находится в хорошо прогреваемых широтах, его связь с Северным Ледовитым океаном меньше, чем у Атлантического. Тихий океан считается самым теплым из всех океанов на Земле.

Растительность в Тихом океане, как и во всех остальных, состоит из донной растительности и планктонных водорослей (фитопланктона). Фитопланктон – это микроскопические одноклеточные водоросли, распространенные практически на всей поверхности Тихого океана в верхних слоях, не глубже 60–100 метров. Донная флора имеется лишь в прибрежных участках. Она узкой полосой располагается вдоль материков и островов. Флора представлена мелкими и крупными водорослями и рядом цветковых растений. Донная флора Тихого океана по своему происхождению более древняя. Именно она, как считают ученые, дала начало растительности Атлантического океана. В холодных частях Тихого океана наблюдается изобилие различных видов бурых водорослей. В тропиках наиболее развиты красные и зеленые виды водорослей. В основном распространены цветковые растения. Донная растительность используется в различных отраслях хозяйства, а кроме того, районы ее обильного произрастания являются местом нереста рыб, например тихоокеанской сельди.

Животный мир Тихого океана по количеству и разнообразию – самый богатый. Особенно разнообразна фауна в тропическом поясе. Здесь ученые насчитывают до 40 тысяч видов животных, в то время как в северной и южной частях океана количество видов в среднем составляет 4–5 тысяч.